అటల్ బిహారీ వాజ్‌పేయి కేవలం రాజకీయ నాయకుడు మాత్రమే కాదు — రాజకీయం అంటే సేవ, ధైర్యం, విలువలు అని నిరూపించిన మహానాయకుడు. ఆయన మనసు కవిత్వంతో నిండినది, మాటల్లో స్పష్టత, నిర్ణయాల్లో దూరదృష్టి కనిపించేది.

ఒకసారి పార్లమెంట్‌లో ప్రసంగం చేయాల్సినప్పుడు, ఆయన మాటల దాటవల్లో కాదు — విలువల దారిలో నడిచారు. పదవుల కోసం కాదు, ప్రజల కోసం రాజకీయాలు చేయాలన్న ఆలోచనను ఆయన జీవితం ద్వారా చూపించారు. ఆయన పదాలు వినేవారిని ఆలోచింపజేశాయి, స్పర్శించాయి.

1999లో ఆయన భారతదేశ ప్రధానిగా బాధ్యతలు చేపట్టినప్పుడు, దేశం ముందు అనేక సవాళ్లు నిలిచాయి. కానీ అటల్ ధైర్యంగా నిర్ణయాలు తీసుకున్నారు. పోఖ్రాన్ అణు పరీక్షల ద్వారా భారతదేశానికి గౌరవం తెచ్చారు. స్వర్ణ చతుర్భుజి ప్రాజెక్ట్‌తో దేశ మౌలిక సదుపాయాలకు బలమైన పునాది వేశారు. శాంతి కోసం ఆయన హృదయం ఎప్పుడూ తపించింది — పాకిస్తాన్‌తో సంబంధాల్లో కూడా సంభాషణ మార్గాన్ని ఎంచుకున్నారు.

అయన జీవితం సాధారణత, సరళత, కరుణతో నిండినది. లగ్జరీ వస్తువులు, ఫ్యాన్సీ వసతులు ఆయనను ఆకర్షించలేదు. అగ్రి వస్త్రాలు, ఫ్యాన్సీ వాహనాలు ఆయనకు అవసరం లేవు. ఆయన చేతుల్లో అధికారం ఉన్నా, ఆచరణలో వినయం కనిపించేది.

1996లో కేవలం 13 రోజులు మాత్రమే ప్రధానిగా ఉన్నప్పటికీ, రాజకీయం అంటే అధికార కుర్చీ కాదు — బాధ్యత అని ఆయన నిరూపించారు. అధికారాన్ని నిలుపుకోవడం కోసం కాదు, సిద్ధాంతాలను నిలుపుకోవడం కోసం ఆయన రాజీనామా చేశారు. అదే అటల్ ప్రత్యేకత.

అటల్ బిహారీ వాజ్‌పేయి కవి, నాయకుడు, పౌరుడిగా మనకు స్ఫూర్తి. ఆయన జీవితం నిస్వార్థ సేవకు, విలువల రాజకీయాలకు నిలువెత్తు ఉదాహరణ. దేశం కోసం ఆలోచించిన ఆయన మాటలు, ఆయన నడిచిన మార్గం — భారత ప్రజాస్వామ్యంలో శాశ్వతంగా నిలిచిపోతాయి.

నాయకత్వం అంటే గొంతు కాదు, గుండె.

అధికారమంటే కుర్చీ కాదు, బాధ్యత.

అదే అటల్ బిహారీ వాజ్‌పేయి.